O que é granizo e por que ele acontece? 

O granizo é um fenômeno meteorológico que pode surpreender até mesmo em dias de calor intenso. Trata-se da precipitação de blocos de gelo, que se formam dentro de nuvens de tempestade em condições bastante específicas da atmosfera. Embora pareça um fenômeno raro, é comum em muitas regiões do Brasil, especialmente após dias muito quentes.  

Essas “pedras de gelo” podem variar de poucos milímetros até mais de 10 centímetros de diâmetro, e são capazes de causar sérios danos materiais e prejuízos, como danos em plantações, telhados, veículos e até em sistemas de energia. Entenda o que é o granizo, como ele se forma e por que acontece com mais frequência em certas épocas do ano. 

O que é granizo? 

Granizo é uma forma sólida de precipitação, ou seja, ocorre quando a água congela dentro de nuvens e, ao atingir determinado peso, cai em direção ao solo na forma de gelo. Esses blocos são geralmente esféricos e apresentam superfície irregular. A formação do granizo está diretamente relacionada às chamadas nuvens cumulonimbus, que têm grande extensão vertical e temperaturas negativas em parte de sua estrutura. 

Esse tipo de precipitação pode acontecer em várias partes do mundo, sendo mais comum em regiões quentes e úmidas, como as áreas equatoriais e tropicais. No Brasil, as chuvas de granizo ocorrem com mais frequência entre setembro e janeiro, principalmente nas regiões Sul e Sudeste. 

Como o granizo se forma? 

A formação do granizo depende de três elementos principais: temperaturas muito baixas, umidade e fortes correntes de ar dentro das nuvens. Durante um dia quente e úmido, o ar aquecido sobe rapidamente e carrega gotículas de água para as partes mais altas da nuvem cumulonimbus. Nessas altitudes, onde as temperaturas são muito baixas (abaixo de 0°C), as gotículas congelam e formam pequenos cristais de gelo. 

Com a presença de correntes ascendentes intensas, essas partículas congeladas são levadas novamente para cima dentro da nuvem, acumulando novas camadas de água e gelo. Esse ciclo pode se repetir várias vezes, até que o granizo atinja um tamanho e um peso que as correntes de ar não conseguem mais sustentar. É nesse momento que ele cai, em velocidades que podem variar de 40 km/h a mais de 120 km/h, dependendo do seu tamanho e das condições atmosféricas. 

Você sabia? Em tempestades super severas, como as chamadas supercélulas, granizos de mais de 10 cm de diâmetro já foram registrados, como em Vivian, nos Estados Unidos, onde uma pedra de granizo chegou a 20,3 cm e quase 1 kg de peso!  

Por que o granizo costuma cair após dias muito quentes? 

É comum que tempestades com granizo ocorram após períodos de calor intenso, especialmente no final da tarde. Isso porque o calor favorece a formação de nuvens de grande desenvolvimento vertical, como as cumulonimbus. Quanto mais quente o dia, maior a quantidade de vapor d’água no ar, o que contribui para a formação de nuvens carregadas. 

Quando essas nuvens atingem altitudes elevadas, onde a temperatura é muito baixa, cria-se o ambiente ideal para o congelamento das partículas de água e, assim, a formação do granizo. 

Os perigos do granizo 

O granizo pode causar diversos prejuízos, afetando diretamente setores importantes como a agricultura, ao destruir plantações inteiras de hortaliças, frutas e grãos; a infraestrutura urbana, quebrando telhados, janelas e estruturas de vidro; veículos, com amassamentos na lataria e trincas em para-brisas; e também fontes de energia renovável, como painéis solares e turbinas eólicas, que por estarem expostos ao ar livre, ficam vulneráveis a danos severos. 

Há ainda relatos de granizos provocando ferimentos em pessoas e animais, e até mesmo acidentes mais graves. Em episódios extremos, como o ocorrido na Catalunha (Espanha) em 2022, granizos gigantes causaram dezenas de feridos e até uma fatalidade. 

No Brasil, em setembro de 2024, a cidade de Bagé, no Rio Grande do Sul, registrou o maior granizo já documentado no país, com uma impressionante pedra de gelo de 14,6 centímetros de diâmetro. O fenômeno foi associado a uma forte supercélula de tempestade, um tipo de nuvem rotatória capaz de gerar eventos climáticos extremos. As consequências foram devastadoras, como estragos significativos em lavouras, veículos e telhados, além de deixar pessoas desalojadas.  

Como se proteger durante uma chuva de granizo? 

Durante uma tempestade com granizo, é fundamental buscar abrigo seguro. Dentro de casa, deve-se manter afastado de janelas e portas de vidro. Caso esteja na rua, o ideal é procurar abrigo em construções sólidas, evitando estruturas frágeis como tendas ou árvores isoladas. Se estiver dirigindo, o recomendado é encostar o veículo em um local seguro e permanecer dentro dele, protegendo-se de possíveis estilhaços ou impactos.  

Além disso, é essencial acompanhar previsões do tempo confiáveis e os alertas emitidos por órgãos oficiais e empresas especializadas, como a Clima ao Vivo, para se antecipar a eventos desse tipo e reduzir os riscos à segurança. 

Fique atento: tempestades com granizo estão se tornando mais comuns e severas, segundo especialistas, por causa das mudanças climáticas. O aumento da temperatura média do planeta intensifica o ciclo da água e contribui para a formação de tempestades mais violentas. 

Para saber se há risco de granizo na sua cidade, acompanhe nossas câmeras ao vivo, confira a previsão do tempo atualizada e siga a Clima ao Vivo nas redes sociais. 

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